准备臭氧探空气球。
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从靠水泥墙堆放在角落里的鲜红色瓶子里,氢气正流入一个巨大的白色气球。它比氦气更便宜,也更轻,所以当气球充满气体时,它就会开始离开地面,用重物拴住,以防止过早逃逸。
处理这些气体的两名科学家都穿着橙色的防护服,戴着口罩和眼镜,这些都是处理大量易燃气体时的预防性防护装备。
在奥塔哥中部的乡村环境中,这是一个奇怪的景象。背景中有牛在哞哞叫,一对天堂鸭在晃来晃去地争吵,鸟儿在阳光下大声歌唱。
但它是研究臭氧层的最佳地点。
把气球送到平流层
释放后,气球将向上漂浮,穿过对流层(最接近地球的大气部分的名称),到达平流层,即我们上方15-50公里的一层。
在大约35公里的高空,气球上的压力降低将迫使它膨胀并爆裂。一个亮橙色的降落伞引导着它的包裹返回地面——尽管只有大约20%的包裹被回收,因为大多数都落入了海洋。
这个包裹里有一个臭氧探测仪——一种可以对空气取样并检测臭氧存在的仪器。当它在气球下向上漂移时,它会将数据发送回位于兰黛小村外的NIWA大气研究站——我们开始在那里给气球充氢。
这并不是这里测量臭氧的唯一方法。理查德·奎雷尔博士说:“我们被称为臭氧超级基地。”
兰黛是大气成分变化检测(NDAC)的一部分。在这个网络中,有五种公认的测量臭氧剖面的技术,而兰黛拥有这五种技术。这里收集的数据反馈到这个网络,供世界各地的科学家访问和使用。
臭氧评估也可以通过卫星进行,但是像这里所做的臭氧测量有助于地面数据的真实性。

NIWA兰黛大气研究站的Richard Querel博士说。
臭氧如何起作用
平流层,气球的最终目的地,是你发现臭氧层的地方。这里不是唯一能发现臭氧的地方。它也可以在对流层中找到,特别是在人口密集的城市附近,在那里它是一种污染物。
但它的大部分在平流层,它通过吸收高能紫外线(UV)对我们起着重要作用。
臭氧是一个氧分子(O2)加上一个额外的氧原子——所以三个氧原子结合在一起(O3)。当一种紫外线照射到平流层中的氧气时,臭氧就形成了。然后,如果臭氧吸收了另一种紫外线,它就会分解。这种天然的臭氧-氧气循环保护我们免受所有UV-C光和大部分UV-B光的伤害。
然而,当我们开始向混合物中添加某些化合物时,它打破了这种循环平衡。
20世纪20年代,在通用汽车公司工作的机械工程师小托马斯·米奇利发明了一种新的化合物——氯氟烃(CFC),他将其命名为氟利昂。它无毒、不易燃,而且看起来很稳定——非常适合用作制冷剂。
不同氯氟烃的生产和使用迅速蔓延——不仅在冰箱中,而且在空调、某些类型的泡沫和气溶胶中。
不幸的是,这些含氯氟烃气体的重量正好可以漂浮到平流层,并在平流层中徘徊,在那里它们充当臭氧破坏者。
位于奥塔哥中部兰黛的NIWA大气研究站。
臭氧层空洞是怎么回事?
正是由于这些长期存在的氯氟烃,南极洲上空每年都会出现一个臭氧空洞。这个“空洞”实际上并不是完全没有臭氧。这是一个臭氧含量低于一定阈值的区域。
这种变薄大约在每年的同一时间发生。奥拉夫·摩根斯特恩博士解释说,它需要三个因素才能启动。
首先,你需要极地平流层云——只有在温度非常低(-80°C)的情况下才能得到。这些寒冷的气温伴随着强烈的极地涡旋(一种围绕极地旋转的强风)。
其次,你需要氯氟烃(或其他消耗臭氧层的化学物质)。第三,你需要阳光。这意味着臭氧层空洞只有在南极春天太阳升起后才开始形成。
奥拉夫Morgenstern。
就臭氧空洞的大小而言,有两件事需要考虑:它开放的时间有多长,以及它有多大。
由于极地涡旋较弱,今年臭氧空洞形成的时间比往年稍晚。但尺寸方面,它是“正常”的。
2023年,我们看到了一个巨大而持久的臭氧空洞。
2020年,我们也经历了一个大洞,而且不同寻常的是,北极上空也出现了第二个洞。
臭氧空洞的大小和持续时间之间的年度变化是追踪总体趋势很难的原因之一。
氟氯化碳或其他消耗臭氧层的化学物质的存在也不是影响臭氧层的唯一因素。2019-2020年澳大利亚的森林大火将颗粒发射到平流层,似乎产生了消耗效应。我们排放的气候变化气体也以不同的方式改变了氧-臭氧循环。
我们在太空活动的增加甚至可能产生影响,火箭发射和卫星再入的碎片都令人担忧。
总的来说,臭氧的趋势似乎是好的。氯氟烃确实存在了很长一段时间,但有迹象表明,到20世纪60年代末,臭氧空洞可能会成为过去。
然而,奥塔哥大学的研究人员对卫星测量进行的一些分析强调了警惕的必要性。他们的研究结果表明,在平流层的某些部分,这个空洞可能会变得更糟——可能是由于气候变化的气体。
与此同时,在位于兰黛的NIWA大气研究站,每周的臭氧测量工作仍在继续。
多亏了吴道nga Sound & Vision公司在本集中使用了80年代和90年代的录音。
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评论列表(4条)
我是青妮资讯的签约作者“一条小泽铭”!
希望本篇文章《不断演变的世界:为何我们依然关注臭氧层的变化》能对你有所帮助!
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